MV Stellar Banner, mega-brod klase VLOC, potonuo je u februaru 2020. godine kod obala Brazila, ostavljajući za sobom značajne ekološke i finansijske posledice. Ovaj brod, izgrađen 2016. godine, imao je nosivost od 300.660 tona i bio je projektovan da izdrži najsurovije okeanske uslove.
Uzrok nesreće
Zvanična istraga je pokazala da je kapetan broda doneo svesnu odluku da skrene sa planirane rute, oslanjajući se na nepotpune hidrografske podatke. Tokom prolaska kroz zaliv Sao Markos, brod je udario u dno, što je rezultiralo ozbiljnim oštećenjem trupa i prodiranjem vode.
U trenutku kada je šteta nastala, kapetan je odlučio da usmeri brod ka plićaku kako bi sprečio momentalnu katastrofu. Svi članovi posade su uspešno evakuisani, ali je brod ostao zaglavljen, preteći ekološkoj katastrofi zbog hiljada tona pogonskog goriva.
Operacija spasavanja
Brazilska mornarica, u saradnji sa holandskom kompanijom SMIT Salvage, pokrenula je operaciju spasavanja. U prvom koraku, uspešno je ispumpano 3.500 tona teškog goriva, čime je eliminisana opasnost od izlivanja nafte. Tokom narednih nedelja, prebačeno je oko 145.000 tona gvozdene rude sa broda.
Nakon četiri meseca, brod je konačno odlepljen sa dna i odvučen radi inspekcije, koja je pokazala da je strukturalni integritet trupa trajno narušen. Na kraju, MV Stellar Banner je kontrolisano potopljen 12. juna, a svi preostali zagađivači su uklonjeni pre potapanja.
Ova nesreća je izazvala ozbiljne posledice, uključujući gubitak broda vrednog 100 miliona dolara i dodatne troškove spasilačkih operacija. Istraga je pokazala da je glavna krivica na kapetanu i lošem menadžmentu posade, dok je kompanija Polaris Shipping delimično odgovorna zbog nedostatka jasnih navigacionih smernica.